Zoekwoorddichtheid

Is zoekwoorddichtheid een Google-rankingfactor?

Nee, zoekwoorddichtheid is geen Google-rankingfactor. John Mueller, Search Advocate bij Google, bevestigde dit meermaals expliciet, onder meer met een simpel "nee" op de directe vraag of zoekwoorddichtheid nog een SEO-factor is. Mueller stelde bovendien dat er bij Google geen concept van een "optimale" zoekwoorddichtheid bestaat: een streefpercentage van bijvoorbeeld 2 tot 3% is dus niet gebaseerd op enige officiële Google-richtlijn. Voormalig Google-webspamhoofd Matt Cutts waarschuwde al sinds 2011 voor de afnemende meerwaarde van het herhalen van zoekwoorden.

Onderstaande tabel zet enkele hardnekkige beweringen over zoekwoorddichtheid naast de werkelijkheid.

Wat is het verschil tussen zoekwoorddichtheid en keyword stuffing?

Keyword stuffing is het overmatig en onnatuurlijk herhalen van een zoekwoord met als doel de zoekmachine te misleiden over de relevantie van een pagina. Google's officiële spam-richtlijnen noemen keyword stuffing expliciet als verboden praktijk. Voorbeelden die Google zelf noemt zijn lijsten van telefoonnummers zonder toegevoegde waarde, blokken tekst met opgesomde plaatsnamen, en het zo vaak herhalen van dezelfde woorden dat een tekst onnatuurlijk klinkt.

Zoekwoorddichtheid is dus simpelweg een meetbaar percentage, terwijl keyword stuffing een manipulatieve praktijk is die tegen Google's spambeleid ingaat. Een hoge zoekwoorddichtheid is meestal het symptoom van keyword stuffing, maar het percentage zelf is niet de overtreding: de onnatuurlijke, geforceerde herhaling is dat wel. Overtreding van dit beleid kan leiden tot een lagere positie in de zoekresultaten of zelfs verwijdering uit de index.

Waarom bestaat de mythe van de ideale zoekwoorddichtheid dan nog?

De mythe van een ideale zoekwoorddichtheid stamt uit een tijd waarin zoekmachines vooral op woordfrequentie vertrouwden om relevantie te bepalen, ergens in de begindagen van SEO rond de jaren 2000. Destijds werkte het herhalen van zoekwoorden inderdaad beter voor rankings dan nu. Moderne zoekmachines begrijpen context, synoniemen en verwante begrippen (semantiek), waardoor letterlijke herhaling van een exacte zoekwoordfrase veel minder gewicht heeft gekregen. Content die over "hardloopschoenen" gaat, kan door Google net zo goed worden begrepen via gerelateerde termen als "sportschoenen" of "hardlopen".

Hoe verwerk je zoekwoorden dan wel goed in een tekst?

Schrijf in de eerste plaats natuurlijk voor de lezer, en verwerk je zoekwoord daar waar het logisch past, niet geforceerd op een vast percentage. Concrete richtlijnen die wel werken:

• Verwerk je hoofdzoekwoord in de titel, de H1 en bij voorkeur vroeg in de tekst, zodat het onderwerp direct duidelijk is.
• Gebruik synoniemen en gerelateerde termen door de tekst heen, in plaats van steeds exact dezelfde zoekwoordfrase te herhalen.
• Dek het onderwerp inhoudelijk volledig af: uitgebreide, behulpzame content genereert vanzelf relevante term-variaties, zonder dat je erop hoeft te sturen.
• Lees je tekst hardop terug: klinkt een zin geforceerd of onnatuurlijk door woordherhaling, herschrijf hem dan.

Zoekwoorddichtheid is dus geen doel om naar te sturen, maar hooguit een signaal om achteraf te checken of je per ongeluk te veel bent gaan herhalen. Twijfel je of je content natuurlijk genoeg is opgebouwd en tegelijk goed aansluit op SEO en GEO? Bekijk onze tekstschrijfdienst.